Après la mort de Joan Larsinhac, tué par des Allemands à la fin de la seconde guerre mondiale, son ami d’enfance, Pèire, essaie de reconstituer ce qu’était sa vie, lors des derniers temps où ils étaient séparés, avec l’aide d’un autre ami qui l’accompagnait au moment de sa mort et d’un journal intime écrit par Joan lui-même.
Publié en occitan en 1951, ce premier roman "La vida de Joan Larsinhac" marque l'entrée de la littérature occitane dans la modernité. C'est une des premières oeuvres de Robèrt Lafont, publiée au lendemain de la guerre de 39-45. Il raconte, dans une langue sobre, les tourments d’un étudiant pendant la seconde guerre mondiale. Pour la première fois sans doute, la prose occitane explore un passé immédiat, encore présent au moment de la publication.
Un grand classique de la littérature d’oc moderne, traduit ici en français par Claire Torreilles.